Het creëren van helende tuinen: een wereldwijde gids voor therapeutische landschappen

In een steeds stressvollere wereld is de behoefte aan ruimtes die welzijn en herstel bevorderen, urgenter dan ooit. Helende tuinen, ook wel bekend als therapeutische landschappen, bieden een krachtige verbinding met de natuur die een positieve invloed kan hebben op onze fysieke, mentale en emotionele gezondheid. Deze uitgebreide gids onderzoekt de principes van het ontwerpen en cultiveren van helende tuinen, waarbij gebruik wordt gemaakt van internationale best practices en onderzoek om bruikbare inzichten te geven voor het creëren van uw eigen herstellende oase.

Wat is een helende tuin?

Een helende tuin is een zorgvuldig ontworpen buitenruimte die bedoeld is om stress te verminderen, de stemming te verbeteren en het algehele welzijn te bevorderen. In tegenstelling tot een typische tuin, is een helende tuin specifiek ontworpen om het therapeutische proces te ondersteunen, of het nu gaat om individuen, patiënten in zorginstellingen of bewoners in verzorgingstehuizen. Deze tuinen zijn vaak ontworpen met specifieke kenmerken en elementen om de zintuigen te prikkelen, mogelijkheden te bieden voor interactie met de natuur en een gevoel van rust en kalmte te creëren.

Belangrijkste kenmerken van helende tuinen:

• Toegankelijkheid: Ervoor zorgen dat de tuin toegankelijk is voor iedereen, ongeacht mobiliteit of fysieke beperkingen.
• Zintuiglijke stimulatie: Het integreren van een verscheidenheid aan beelden, geluiden, geuren en texturen om de zintuigen te prikkelen.
• Natuurverbinding: Het bieden van mogelijkheden voor interactie met de natuur, zoals het observeren van wilde dieren, het aanraken van planten of het luisteren naar het geluid van water.
• Sociale interactie: Het creëren van ruimtes voor sociale interactie en verbinding met anderen.
• Privacy en terugtrekking: Het aanbieden van rustige ruimtes voor reflectie en eenzaamheid.
• Veiligheid en beveiliging: Ervoor zorgen dat de tuin veilig is voor alle gebruikers.

De voordelen van helende tuinen

Onderzoek heeft consequent de talrijke voordelen van helende tuinen aangetoond. Studies hebben aangetoond dat blootstelling aan de natuur kan:

• Stress en angst verminderen
• De bloeddruk en hartslag verlagen
• De stemming en het emotionele welzijn verbeteren
• De cognitieve functie en het geheugen verbeteren
• Pijn en ongemak verminderen
• De ziekenhuisopnames verkorten en de herstelpercentages verbeteren
• De sociale interactie vergroten en gevoelens van isolement verminderen

Naast deze directe gezondheidsvoordelen dragen helende tuinen ook bij aan een groter gevoel van verbondenheid met de natuur en een diepere waardering voor de natuurlijke wereld. Ze kunnen een broodnodige ontsnapping bieden aan de stress van het moderne leven en een ruimte bieden voor contemplatie, reflectie en vernieuwing.

Ontwerpprincipes voor helende tuinen

Het creëren van een succesvolle helende tuin vereist zorgvuldige planning en aandacht voor detail. Hier zijn enkele belangrijke ontwerpprincipes om te overwegen:

1. De gebruikers begrijpen

De eerste stap bij het ontwerpen van een helende tuin is het begrijpen van de behoeften en voorkeuren van de mensen die hem zullen gebruiken. Denk aan de leeftijd, fysieke mogelijkheden, culturele achtergrond en specifieke gezondheidstoestanden van uw doelgroep. Een helende tuin die bijvoorbeeld is ontworpen voor kinderen in een ziekenhuis kan speelse elementen bevatten zoals felgekleurde bloemen, interactieve waterelementen en zintuiglijke paden. Een tuin die is ontworpen voor oudere bewoners in een verzorgingstehuis kan zich richten op toegankelijkheid, veiligheid en bekende planten die positieve herinneringen oproepen.

Voorbeeld: De Maggie's Centres, gevestigd op verschillende locaties in het VK en internationaal, hebben elk uniek ontworpen tuinen die zijn afgestemd op de specifieke behoeften van kankerpatiënten en hun families. Deze tuinen bevatten vaak rustige zithoeken, toegankelijke paden en natuurlijke elementen die ontspanning en contemplatie bevorderen.

2. Een gevoel van veiligheid en beveiliging creëren

Een gevoel van veiligheid en beveiliging is essentieel voor het creëren van een therapeutische omgeving. Dit kan worden bereikt door zorgvuldige locatieselectie, doordacht ontwerp en de opname van specifieke kenmerken die een gevoel van welzijn bevorderen. Denk aan het volgende:

• Duidelijke zichtlijnen: Zorg ervoor dat de tuin gemakkelijk zichtbaar is vanuit de omgeving om gevoelens van kwetsbaarheid te verminderen.
• Goed verlichte paden: Zorg voor voldoende verlichting om de veiligheid 's nachts te waarborgen en vallen te voorkomen.
• Comfortabele zitplaatsen: Bied een verscheidenheid aan zitopties om tegemoet te komen aan verschillende voorkeuren en fysieke behoeften.
• Bescherming tegen wind: Creëer beschutte gebieden om gebruikers te beschermen tegen wind en slecht weer.
• Privacy: Bied mogelijkheden voor privacy en eenzaamheid door het gebruik van schermen, heggen of strategisch geplaatste beplantingen.

3. Zintuiglijke elementen integreren

Het prikkelen van de zintuigen is een belangrijk element van het ontwerp van een helende tuin. Integreer een verscheidenheid aan beelden, geluiden, geuren en texturen om een stimulerende en herstellende omgeving te creëren. Denk aan het volgende:

• Zicht: Gebruik een verscheidenheid aan kleuren, vormen en texturen in uw beplantingen. Denk aan de veranderende seizoenen en kies planten die het hele jaar door interessant zijn.
• Geluid: Integreer waterelementen zoals fonteinen of beken om rustgevende geluiden te creëren. Plant bomen en struiken die vogels en andere dieren aantrekken.
• Geur: Kies geurige planten zoals lavendel, rozemarijn en jasmijn om een aangename en rustgevende sfeer te creëren.
• Aanraking: Integreer een verscheidenheid aan texturen, zoals gladde stenen, ruwe schors en zachte bladeren. Creëer zintuiglijke paden met verschillende oppervlakken om het gevoel van aanraking te stimuleren.

Voorbeeld: Zintuigentuinen zijn specifiek ontworpen om de zintuigen te stimuleren. Deze tuinen bevatten vaak verhoogde bedden voor gemakkelijke toegang tot planten, getextureerde paden voor tactiele verkenning en geurige kruiden en bloemen voor olfactorische stimulatie. Veel botanische tuinen over de hele wereld hebben speciale zintuigentuinen.

4. Een verbinding met de natuur bevorderen

Het bieden van mogelijkheden voor interactie met de natuur is essentieel voor het creëren van een helende tuin. Denk aan het volgende:

• Waterelementen: Integreer vijvers, beken of fonteinen om wilde dieren aan te trekken en een gevoel van rust te creëren.
• Vogelvoeders en vogelbaden: Trek vogels aan in de tuin en biedt mogelijkheden om te observeren.
• Vlindertuinen: Plant bloemen die vlinders en andere bestuivers aantrekken.
• Groentetuinen: Bied mogelijkheden om te tuinieren en contact te maken met de aarde.

Voorbeeld: Veel Japanse tuinen benadrukken de verbinding met de natuur door het gebruik van natuurlijke materialen, zorgvuldig geplaatste rotsen en zorgvuldig gesnoeide bomen. Deze tuinen roepen vaak een gevoel van vrede en harmonie op en bieden een ruimte voor contemplatie en reflectie.

5. Sociale interactie bevorderen

Hoewel privacy en eenzaamheid belangrijk zijn, moeten helende tuinen ook mogelijkheden bieden voor sociale interactie en verbinding met anderen. Denk aan het volgende:

• Groepszitgedeeltes: Creëer ruimtes waar mensen kunnen samenkomen en socializen.
• Gemeenschapstuinen: Bied mensen de mogelijkheid om samen te werken aan een gemeenschappelijk project.
• Buitenactiviteiten: Organiseer evenementen en activiteiten in de tuin om sociale interactie te stimuleren.

Voorbeeld: Gemeenschapstuinen zijn een goed voorbeeld van hoe tuinen sociale interactie kunnen bevorderen. Deze tuinen brengen vaak mensen uit verschillende achtergronden samen om hun kennis, vaardigheden en ervaringen te delen.

6. Toegankelijkheid en universeel ontwerp

Toegankelijkheid is van cruciaal belang in een helende tuin. Zorg ervoor dat de tuin toegankelijk is voor mensen met alle capaciteiten, inclusief mensen met mobiliteitsbeperkingen, visuele beperkingen en cognitieve handicaps. Overweeg de principes van universeel ontwerp, die gericht zijn op het creëren van omgevingen die in de ruimste zin van het woord bruikbaar zijn voor alle mensen, zonder aanpassing of gespecialiseerd ontwerp.

• Rampen en paden op hetzelfde niveau: Zorg voor hellingen en paden op hetzelfde niveau om toegang te garanderen voor rolstoelgebruikers en mensen met mobiliteitsbeperkingen.
• Verhoogde bedden: Gebruik verhoogde bedden om tuinieren toegankelijk te maken voor mensen met beperkte mobiliteit.
• Tactiele bewegwijzering: Zorg voor tactiele bewegwijzering voor mensen met visuele beperkingen.
• Hulpmiddelen: Overweeg het opnemen van hulpmiddelen, zoals audiobeschrijvingen of interactieve touchscreens, om de toegankelijkheid voor mensen met een handicap te verbeteren.

De juiste planten kiezen

De planten die u kiest voor uw helende tuin kunnen een aanzienlijke invloed hebben op de therapeutische waarde ervan. Overweeg de volgende factoren bij het selecteren van planten:

• Klimaat: Kies planten die goed passen bij uw lokale klimaat.
• Onderhoud: Selecteer planten die relatief weinig onderhoud vergen.
• Allergieën: Vermijd planten waarvan bekend is dat ze allergieën veroorzaken.
• Giftigheid: Wees op de hoogte van de giftigheid van planten en vermijd degenen die giftig zijn bij inname.
• Zintuiglijke aantrekkingskracht: Kies planten die visueel aantrekkelijk zijn, geurig en interessante texturen hebben.

Voorbeelden van nuttige planten voor helende tuinen:

• Lavendel (Lavandula): Bekend om zijn kalmerende en ontspannende eigenschappen.
• Rozemarijn (Salvia rosmarinus): Stimuleert het geheugen en verbetert de stemming.
• Kamille (Matricaria chamomilla): Bevordert de ontspanning en vermindert angst.
• Munt (Mentha): Verfrist en stimuleert de zintuigen.
• Bamboe (Diverse soorten): Creëert een gevoel van rust en privacy.
• Japanse esdoorn (Acer palmatum): Biedt prachtige herfstkleuren en een gevoel van sereniteit.

Internationale voorbeelden van helende tuinen

Helende tuinen zijn over de hele wereld te vinden in een verscheidenheid aan omgevingen, waaronder ziekenhuizen, revalidatiecentra, hospices en openbare parken. Hier zijn een paar voorbeelden van opmerkelijke helende tuinen:

• De Maggie's Centres (VK en internationaal): Zoals eerder vermeld, bieden deze centra een uniek model van kankerzorg dat prachtig ontworpen tuinen omvat.
• Kaiser Permanente Medical Centers (VS): Veel Kaiser Permanente-ziekenhuizen hebben helende tuinen voor patiënten, personeel en bezoekers.
• Singapore Botanic Gardens (Singapore): Hoewel niet uitsluitend een helende tuin, biedt de Singapore Botanic Gardens een breed scala aan landschappen en tuinen die het welzijn en de verbinding met de natuur bevorderen.
• Alnarp Rehabilitation Garden (Zweden): Een op onderzoek gebaseerde revalidatietuin die hortitherapie gebruikt om patiënten te helpen herstellen van ziekte en letsel.

Hortitherapie

Hortitherapie is het gebruik van planten en tuinieractiviteiten om de fysieke, mentale en emotionele gezondheid te verbeteren. Het is een krachtig hulpmiddel dat kan worden gebruikt in helende tuinen om het therapeutische proces te verbeteren.

Voordelen van hortitherapie:

• Verbeterde motorische vaardigheden en coördinatie
• Verhoogd gevoel van eigenwaarde en zelfvertrouwen
• Verminderde stress en angst
• Verbeterde sociale interactie
• Verbeterde cognitieve functie

Hortitherapie kan worden aangepast om te voldoen aan de behoeften van mensen van alle leeftijden en capaciteiten. Activiteiten kunnen variëren van eenvoudige taken zoals het bewateren van planten tot complexere projecten zoals het bouwen van een verhoogde tuinbed.

Uw helende tuin onderhouden

Regelmatig onderhoud is essentieel om uw helende tuin er op zijn best uit te laten zien en ervoor te zorgen dat deze een therapeutische omgeving blijft bieden. Denk aan het volgende:

• Water geven: Geef planten regelmatig water, vooral in droge periodes.
• Wieden: Verwijder onkruid om te voorkomen dat ze concurreren met uw planten.
• Snoeien: Snoei planten om hun vorm te behouden en gezonde groei te bevorderen.
• Bemesten: Bemest planten om ze te voorzien van de voedingsstoffen die ze nodig hebben.
• Schoonmaken: Houd paden en zitgedeeltes schoon en vrij van vuil.

Betrek gebruikers bij het onderhoud van de tuin om een gevoel van eigenaarschap en verbinding te bevorderen.

Conclusie

Het creëren van een helende tuin is een investering in welzijn en een krachtige manier om contact te maken met de natuur. Door de ontwerpprincipes in deze gids te volgen en rekening te houden met de specifieke behoeften van uw gebruikers, kunt u een herstellende oase creëren die de fysieke, mentale en emotionele gezondheid bevordert. Of u nu een tuin ontwerpt voor een zorginstelling, een woonwijk of uw eigen achtertuin, de principes van het ontwerp van een helende tuin kunnen worden toegepast om een ruimte te creëren die het lichaam, de geest en de ziel voedt. Omarm de transformerende kracht van de natuur en creëer een helende tuin die het leven verbetert van degenen die hem gebruiken.

Bronnen

• American Horticultural Therapy Association: https://www.ahta.org/
• Therapeutic Landscapes Network: https://healinglandscapes.org/